در سن 18 سالگی، جیانی ورساچه فعالیت جدی خود در کارگاه کوچک مادرش را آغاز کرد. وی از 22 سالگی یعنی زمانی که خیاطی محلی وی را برای طراحی یک مجموعه استخدام کرده بود، طراحی لباس را آغاز کرد. در سال 1972 و در 26 سالگی، جیانی با انگیزه فراوان راهی میلان، پایتخت مد جهان شد تا فعالیت حرفهای خود را در آنجا ادامه دهد. پیش از آنکه برند ورساچه متولد شود، جیانی ورساچه در میلان برای چند شرکت دیگر مانند ماریو والنتینو، کالاهان و کامپلیس به طراحی لباس پرداخت.
در سال 1982، ورساچه مجموعه مشهور لباسهای فلزی دینامیک که بعدها به یک ویژگی کلاسیک در طراحی لباسهای وی مبدل شد را معرفی کرد. در سال 1986، ورساچه مدال افتخار جمهوری ایتالیا را کسب کرد. طراحی لباسهای ورساچه به نوعی بین ظرافت، جذابیت و هنر عامیانه حرکت می کرد. ویژگیهای طراحی لوکس، رنگهایی درخشان و جواهر مانند، خطوط صاف و جذابیت منحصر به فرد از عوامل شهرت برند ورساچه در دنیای مد بودهاند.
دستمزد مدلهای ورساچه مانند "نائومی کمپبل"، "سیندی کرافورد"، "کریستی ترلینگتون" و "لیندا اوانجلیستا" نیز به قدری بالا بود که نشریات و رسانهها عنوان "سوپرمدل" را برای آنها برگزیدند. ورساچه تحت تاثیر فیلمها، هنر و تاریخ طراحی به ویژه اسطوره شناسی یونان باستان قرار داشت و دنیای مد را به صنعتی قدرتمند با محوریت ستارههای مشهور مبدل کرد که تا به امروز نیز این روند ادامه دارد.
جیانی ورساچه در پانزدهم ژوییه 1997 هنگامی که از پیادهروی صبحگاهی به خانه خود در میامی آمریکا باز می گشت مورد اصابت گلولههای شلیک شده از تفنگ "اندرو کونانان" قرار گرفت و روی پلههای مقابل خانه خود کشته شد. به گفته کارشناسان امپراتوری ورساچه در آن دوران در نقطه اوج خود قرار داشت.
در شرایطی که تنها 19 سال از تاسیس ورساچه می گذشت، این شرکت در زمینه تولید پوشاک مردانه، زنانه و بچگانه و همچنین تولید کیف، کفش، جواهرات گران قیمت، عطر و لوازم خانه فعال بود. پس از مرگ جیانی، خواهر وی دوناتلا هدایت ورساچه را بر عهده گرفت و تا به امروز نام این شرکت را همچنان در میان برترین برندهای جهان حفظ کرده است.